Découvrez la magie d’un domaine séculaire
La riche histoire d’Altenbroek
Comme pour de nombreux châteaux et demeures, les débuts de l’histoire d’Altenbroek sont eux aussi enveloppés de mystère. Le nom apparaît pour la première fois vers l’an 1300, mais l’identité du propriétaire d’origine et la raison pour laquelle le domaine fut construit demeurent inconnues.
Au fil des siècles, Altenbroek changea régulièrement de propriétaire. Des terres furent achetées et vendues, des bâtiments transformés et des ailes ajoutées. Vers 1775, l’aile nord en brique, l’actuelle Bergerie, fut érigée ; elle servait alors de bergerie, ce qui se voit encore aujourd’hui sur la façade. Le paysage environnant, dont vous profitez aujourd’hui, fut pendant des siècles le décor de mariages nobles, mais connut également des périodes mouvementées.
Pendant la Révolution française de 1789, Léonard Schiervel, alors propriétaire d’Altenbroek, vécut lui aussi dans une grande crainte de la guillotine. Il laissa derrière lui deux fils : Louis et Henri. Louis mena par la suite une carrière impressionnante ; il refusa même sa nomination comme premier gouverneur du Limbourg belge, tandis qu’Henri retourna à Altenbroek pour en reprendre la gestion.
Le petit-fils d’Henri, Albert de Schiervel, était connu comme un bon vivant, mais son caractère tumultueux lui fut fatal. À la suite d’un conflit avec un autre aristocrate, il perdit la vie lors d’un duel. Avec sa mort s’éteignit également la lignée masculine de la famille Schiervel, après quoi le domaine passa à sa sœur. Jusqu’en 1994, le domaine resta une propriété familiale, avant d’être vendu à l’homme d’affaires Wim Claessen.
En 2009, Claessen lança le développement d’un hôtel-restaurant de 27 chambres. La rénovation ne se déroula pas sans obstacles. Des difficultés juridiques et des revers financiers suivirent, et finalement le projet prit fin en 2013.
En 2017, Altenbroek retrouva une nouvelle vie sous la direction de David van Brakel, avec une mission claire : restaurer le domaine historique dans toute sa splendeur. Le domaine fut soigneusement rénové et doté d’un restaurant bourguignon, de chambres élégantes et de suites spacieuses.
Aujourd’hui, Altenbroek se situe au cœur de la pittoresque région des Fourons, sur un domaine historique d’environ vingt hectares. Avec ses trois étangs, le moulin historique d’Altenbroek et les collines environnantes, il forme un ensemble enchanteur. Ce n’est pas sans raison qu’Altenbroek est également appelé la perle de la région des Fourons.
